Le soleil couchant donne une teinte dorée aux champs. Le chant des oiseaux et le bruissement des feuilles emplissent l’air alors que la journée s’achève. Soudain, des bruits de pas percent le silence. Une jeune fille courait frénétiquement à travers le champ, ses cheveux flottant derrière elle comme un drapeau au vent. Ses yeux étaient fixés sur une petite maison au loin, où la lueur d’un écran scintillait à travers les fenêtres. Elle ne voulait pas manquer le dernier épisode de sa série préférée.

L’audience des plateformes over-the-top (OTT) a connu une croissance à deux chiffres en 2022 par rapport à l’année précédente, selon un récent rapport d’Ormax sur l’audience OTT. Une grande partie de cette croissance provient de l’Inde rurale et des petites villes.

Des émissions populaires comme Jamtara, Panchayat, Sutliyan, Aashram, Minnal Murali, Paatal Lok et Kaagaz ont mis en lumière des histoires de l’arrière-pays. Et ils ont touché une corde sensible chez les habitants des zones rurales. Selon diverses études, 65 % de la consommation de contenu OTT provient actuellement de l’Inde rurale.

Et l’on s’attend à ce que d’autres personnes de l’arrière-pays s’ajoutent à cette base d’audience.

LA GÉNÉRATION INTERNET

Dans un récent discours, le Premier ministre Narendra Modi a déclaré que le nombre d’utilisateurs de l’internet dans l’Inde rurale dépassera bientôt celui de l’Inde urbaine.

Selon les dernières données de la TRAI, les rapports trimestriels sur les indicateurs de performance publiés le 3 février 2023 indiquent que le nombre total d’abonnés à l’internet (au 30 septembre 2022) s’élevait à 85,09 millions de personnes, tandis que le nombre d’abonnés à l’internet dans les zones rurales s’élevait à 34,38 millions de personnes.

Et ces chiffres devraient encore augmenter à mesure que de plus en plus de zones rurales auront accès à un internet de qualité.

La pénétration de l’internet dans l’arrière-pays n’est cependant pas sans poser de problèmes. Les zones rurales sont souvent dépourvues des infrastructures nécessaires à une connectivité internet fiable, telles que les réseaux à large bande, les tours de téléphonie mobile et l’alimentation électrique. Il est donc difficile d’établir une connexion internet régulière et rapide, ce qui entrave l’adoption des services internet dans les zones rurales.

CONNECTER LES PERSONNES NON CONNECTÉES

Le gouvernement central a élaboré des plans d’envergure pour améliorer la connectivité dans les villages, où vivent la majorité des Indiens. Par exemple, des programmes tels que le « Pradhan Mantri Gramin Digital Saksharta Abhiyan » (PMGDISHA) visent à couvrir 6 000 ménages ruraux (une personne par ménage) pour l’alphabétisation numérique dans les zones rurales de l’Inde dans les années à venir.

Des mesures sont prises pour réduire la fracture numérique entre les zones urbaines et rurales et entre les pauvres et les autres. D’ici là, tous les ménages des zones rurales atteindront 42 % de la connectivité internet dont disposent les ménages urbains, a récemment déclaré le ministre de l’électronique et des technologies de l’information, Rajeev Chandrasekhar, devant le Parlement.

Parallèlement, la demande de connectivité rapide et de qualité ne fait qu’augmenter dans les zones urbaines. Avec une demande croissante d’Internet à haut débit, les réseaux de fibres optiques deviennent de plus en plus l’épine dorsale de l’infrastructure numérique.

Les initiatives d’apprentissage à distance gagnent en popularité dans les villages indiens. (Source : Shutterstock/For pictorial representation only)

L’un des principaux obstacles à la réalisation des objectifs du pays en matière de connectivité est le faible nombre de tours équipées de fibres optiques. Actuellement, seuls 35 % des pylônes en Inde sont fibrés, ce qui constitue un obstacle majeur à la réalisation du rêve d’inclusion et à la connexion de tous les coins et recoins du pays à l’internet à haut débit. On ne peut qu’imaginer les avantages qui résulteraient de la fibérisation d’un plus grand nombre de pylônes. La situation actuelle devrait bientôt changer.

LE RÊVE CÂBLÉ

BharatNet est un ambitieux projet de transformation envisagé par le gouvernement indien pour fournir une connectivité internet à haut débit aux zones rurales et isolées du pays. Le projet vise à connecter plus de 2,5 lakh gram panchayats dans le pays au haut débit en utilisant la fibre optique et les technologies sans fil.

L’agriculture est l’épine dorsale de l’économie indienne et, grâce à BharatNet, les agriculteurs des zones rurales peuvent accéder à des informations en temps réel sur les conditions météorologiques, la structure des cultures et les tendances du marché. Les enfants vivant dans les zones rurales peuvent accéder à des ressources éducatives en ligne, ce qui leur permet de bénéficier d’une éducation de qualité qui n’était auparavant disponible que dans les zones urbaines. BharatNet permet également la télémédecine, ce qui permet aux médecins d’offrir des consultations médicales et des traitements aux patients des régions éloignées. Ceci est particulièrement utile pour les personnes vivant dans des zones où les infrastructures de santé sont insuffisantes et où l’accès aux services médicaux est limité. Ainsi, la population âgée des zones rurales n’aura plus à se rendre dans des villes éloignées pour une simple consultation.

IMBRIQUÉE DANS LA 5G

Les opérateurs de télécommunications et les créateurs de réseaux ont également annoncé leur intention d’étendre la connectivité 5G à l’ensemble du pays.

La technologie sans fil 5G offrira des débits de données plus élevés, une latence ultra-faible, une fiabilité, une capacité de réseau massive, une disponibilité accrue et une meilleure expérience utilisateur. Des performances accrues et une meilleure efficacité permettront d’enrichir les expériences (telles que AR/VR, AI, etc.) et de connecter de nouvelles industries. Les villageois utiliseront bientôt ces technologies pour améliorer leur vie. Dans l’état actuel des choses, un grand nombre de villageois utilisent leur téléphone portable pour accéder à divers contenus disponibles en ligne, notamment des vidéos, des séries web, etc.

Parallèlement, les opérateurs de télécommunications prévoient de poser environ 2 00 000 kilomètres de câbles et de dépenser entre 1,5 et 2,5 milliards de dollars pour le déploiement de la fibre optique au cours des deux ou trois prochaines années afin de créer des réseaux robustes pour le déploiement des réseaux 5G dans tout le pays. Il s’agira également du plus grand déploiement d’infrastructures 5G au monde.

La vie dans les zones rurales de l’Inde se transforme lentement avec la pénétration de l’internet dans l’arrière-pays. (Source : Shutterstock/For pictorial representation only)

C’est là que le STL intervient. L’objectif de l’entreprise est de transformer des milliards de vies en connectant le monde. Chaque fois qu’un enfant défavorisé a une chance de s’en sortir grâce à l’éducation numérique, chaque fois que les communautés rurales bénéficient de l’égalité des chances, cet objectif prend vie.

STL s’engage à fibrer l’Inde avec rapidité et ampleur, à réaliser l’objectif de connecter les personnes non connectées et à faire de l’expérience 5G de l’Inde, la meilleure au monde. Alors que les opérateurs mettent la pédale douce pour lancer la 5G dans tout le pays, STL travaille en parallèle pour fibrer les tours et les villes en Inde. Depuis la mise aux enchères du spectre en juin 2022, STL a remporté de nouveaux contrats et prolongé ses engagements actuels avec les principaux opérateurs de télécommunications en Inde. Ces contrats seront axés sur la densification de la fibre afin de soutenir les déploiements rapides et de haute qualité de la 5G en Inde.

Des investissements importants seront réalisés pour fabriquer des fibres optiques de haute qualité en Inde, conformément à la vision du gouvernement de promouvoir la fabrication locale, dans les mois et les années à venir. STL est également un acteur clé du projet gouvernemental Bharatnet.

Pour en revenir aux OTT, les émissions fantastiques diffusées sur ces plateformes braquent les projecteurs sur l’Inde rurale.

Le pays regorge d’histoires diverses et authentiques qui ne demandent qu’à être découvertes et partagées avec le monde entier, a récemment déclaré un porte-parole de Netflix au magazine Outlook. Et pour nous, il s’agit vraiment de donner vie à ces histoires de la manière la plus authentique possible, dans tous les coins du pays, en reflétant autant de vies que possible à l’écran », a ajouté le porte-parole de Netflix.

Cette décennie sera celle de l’égalité d’accès et des chances. Que ce soit dans le domaine du divertissement, de l’enseignement en ligne, de la télésanté ou des services publics, aucun Indien ne sera laissé pour compte. C’est le pouvoir du numérique, et nous avons le sourire aux lèvres en le voyant se déployer.